還り灯 オーリ

―深夜：湖にてアーサーと―

［肩を叩くまでこちらには気付かなかったのだろう。

ほんの少し、安堵が混じったような声の後、すぐに唇を噛むのが見えた。］


…………


［肩を震わせた彼の頭に手を置く。そうして、昔もしたようにポンポンと。］


何を言うか小僧。お前さんは、傍にいただろう？
その金の髪、その灯のような赤い目。何もしなくとも目立つだろう。


わしも、その昔、星灯の届かぬ、真っ暗闇の森に迷い込んだことがあった。それを導いたのは、夜空に輝く、たった一つの一番星よ。